¿Qué es un Foro de Discusión Virtual?
El Foro de Discusión virtual es un lugar (plataforma) de discusión acerca
de un tema en particular o específico que concentra opiniones de muchas
personas de distintos lugares,
en forma asincrónica. Esto último significa que la comunicación entre las
personas se da sin necesidad de que éstas se encuentren usando la plataforma de
manera simultánea. Cada persona que se conecte, independientemente del momento,
tendrá acceso a los mensajes que quedan registrados en la temática, objeto de la discusión.
¿Qué ventajas ofrece el uso del Foro de Discusión
Virtual?
La participación en un Foro de Discusión Virtual permite compartir opiniones,
reflexiones, búsquedas y hallazgos, así como solucionar problemas mediantelas
respuestas a las pregun
tas generadoras de discusión.
Algunos de los principales beneficios del empleo de los Foros de Discusión
Virtual, son:
.- Refuerza el aprendizaje y mejora su significatividad.
.- Permite conocer las actitudes de los alumnos frente a ciertos temas.
.- Favorece el desarrollo de habilidades sociales mediante la interacción.
.- Ayuda a mejorar las habilidades de comunicación escrita
.- Favorece el
desarrollo de la competencia comunicativa de los alumnos ya que estos deben
argumentar y fundamentar sus opiniones, seleccionar la información, respetar
opiniones diversas (y en lo posible contra argumentar)y expresar las propias
ideas adecuadamente y con claridad entre otras habilidades lingüísticas.
.- A través de
estas redes se pueden desarrollar contenidos actitudinales, pues se muestran
actitudes solidarias ante algún pedido o solicitud.
¿Para qué puedo emplear el Foro de Discusión Virtual?
El
profesor puede aprovechar las ventajas del Foro de Discusión, incorporándolo
como una actividad de enseñanza y aprendizaje en su curso, para:
• Sostener debates acerca de temas controversiales
relacionados con su asignatura.
• Comentar, analizar y criticar textos.
• Compartir comentarios acerca de prácticas simuladas.
• Discutir conclusiones generadas en un juego de roles o
dramatización.
• Discutir, resolver y comparar soluciones para un caso real
o ficticio.
• Compartir opiniones referentes a modelos elaborados por los
alumnos.
• Comparar resultados de un análisis realizado en forma
individual o en equipos.
• Recuperar experiencias de las prácticas de campo realizadas
por los alumnos.
• Discutir resultados y conclusiones generados con la
investigación llevada a cabo por los estudiantes.
Consideramos que las
posibilidades de aplicación del Foro Virtual son abundantes; prácticamente
cualquier actividad de aprendizaje puede servir para generar una discusión que,
si el profesor así lo desea, puede llevar a cabo con sus estudiantes en un Foro
Virtual, lo cual, además de traer los beneficios ya mencionados, le permite
ahorrar tiempo de las clases en el aula, para que lo emplee en otras
actividades.
¿Cómo debo planear la utilización del
Foro de Discusión?
El Foro
de Discusión Virtual puede emplearse en un curso:
• Como complemento. Para dar continuidad a las
actividades de las clases presenciales. En este caso, el profesor inicia una
actividad en el aula y, posteriormente, solicita a los estudiantes que ingresen
al Foro Virtual para continuar con el tema, propiciando el intercambio de
ideas, contrastando opiniones y generando conclusiones.
• Como apoyo. El Foro puede muy bien ayudar a que el
alumno cumpla con las experiencias de aprendizaje extra-clase. Si este es el
caso, el maestro indica la tarea a los estudiantes y, adicionalmente, abre un
Foro de discusión virtual en el que los alumnos puedan reportar las
experiencias y resultados de las actividades académicas que hayan realizado de
manera independiente.
• Como suplemento. En algunas ocasiones,
excepcionalmente el Foro puede usarse para sustituir algunas de las actividades
realizadas con el docente. Cuando por alguna causa extraordinaria el profesor
no puede trabajar directamente con los estudiantes, mantener un Foro de
discusión abierto puede “resolver el problema”; si los alumnos ya se encuentran
familiarizados con el uso de esta herramienta, incluso uno de los estudiantes
puede asumir el papel de moderador de la discusión, en las ocasiones en que el
profesor esté ausente.
Para
incorporar exitosamente el uso del Foro de Discusión Virtual en las actividades
del curso, es conveniente que el profesor considere las siguientes sugerencias:
• Es necesario contar con el planeamiento didáctico del
curso. La planeación que el profesor ha realizado de su curso se manifiesta en
productos tales como la guía de clases que elaboró para los alumnos, o bien las
unidades didácticas y planes de clases que son de uso personal.
• Es muy deseable que el profesor tenga ya diseñadas las
experiencias de aprendizaje independiente que los alumnos deberán realizar a lo
largo del curso. A partir de estas activi-dades pueden surgir bastantes
oportunidades para crear un Foro de Discusión.
• Para que la participación de los alumnos en el Foro
sea realmente productiva, es conveniente orientarlos acerca de diversas fuentes
de información en las cuales puedan investigar sobre el tema de la discusión.
Esto hace necesario que el profesor conozca una buena cantidad de fuentes de
información que están disponibles tanto en la biblioteca como en la Internet. Revista Iberoamericana de Educación (ISSN: 1681-5653)
¿De qué manera podemos asegurar la
efectividad del Foro de Discusión?
Para que
los resultados del uso del Foro de Discusión en las actividades de
enseñanza-aprendizaje sean favorables, deben cuidarse muy bien los roles del
profesor y de los alumnos durante su intervención en el Foro.
Además de
planear cuidadosamente el uso del Foro (cuándo, para qué, cómo), el profesor
debe fungir como moderador de la discusión, o bien, asignar esta función a un
alumno que juzgue capacitado para llevarla a cabo. Recordemos que el moderador
regula la participación de quienes intervienen, pero, en la mayoría de los
casos, no aporta sus propias ideas o puntos de vista; su tarea principal es
mantener la discusión dentro de la línea temática elegida.
Antes de
iniciar la discusión en el foro, es conveniente explicar detalladamente a los
alumnos el propósito de la actividad, las reglas de participación, los
requerimientos técnicos para su ingreso al Foro, así como los criterios que se
utilizarán para evaluar su desempeño.
¿Qué se
debe evaluar de la participación del alumno en el Foro de Discusión?
Entre los
principales criterios para valorar el trabajo de los estudiantes en el Foro, el
profesor puede considerar los siguientes:
1) Fundamentación
del trabajo. La participación del alumno debe ser para aportar algo relevante a
la discusión, y no solamente por cumplir un requisito y obtener la
calificación. En el foro de discusión, el trabajo fundamentado se manifiesta:
- En la
preparación del alumno para redactar los mensajes que comunicarán sus ideas o
las respuestas o las ideas de otros participantes. Esta preparación puede ser
requerida (como tarea: lectura, investigación documental, análisis, etcétera) o
bien, por iniciativa del mismo alumno.
- En el
empleo acertado de referentes teóricos (hechos, conceptos, principios, normas,
leyes) revisados en la clase, para respaldar las ideas que el alumno está
comunicando en sus mensajes.
Argumentos
lógicos y claramente planteados.
3)
Respeto de los puntos de vista de otros, especialmente hacia las opiniones
divergentes.
4)
Constancia en la participación. Este aspecto implica que el alumno ingrese en
el foro continuamente, lea los mensajes de sus compañeros y aporte sus ideas
con orden en el marco de la discusión; es decir, que se mantenga pendiente del
movimiento del foro durante el tiempo en que éste se encuentre abierto.
5)
Expresión escrita apropiada. Esto se manifiesta a través del lenguaje que
emplea el alumno en sus mensajes, la construcción de ideas lógicas, ordenadas y
precisas, así como en el respeto de las reglas de ortografía. Revista Iberoamericana de Educación (ISSN: 1681-5653)
• 4 • El
uso del Foro de Discusión Virtual en la enseñanza
¿Cómo calificar la participación de los
alumnos en el Foro de Discusión?
La
participación del alumno en un Foro Virtual puede ser calificada como una
experiencia de aprendizaje en sí misma. Si el profesor lo desea, puede incluir
en los criterios de calificación del curso, el cumplimiento de esta actividad;
puede tratarse de una parte de la calificación parcial o final del curso, o de
un requisito para la acreditación del mismo.
Otra
alternativa es considerar la participación en el Foro como parte del
cumplimiento de otra experiencia de aprendizaje con la que se vincula la
discusión en el Foro Virtual. De esta manera, la calificación consideraría que
el alumno haya satisfecho los requisitos de la tarea (investigación, proyecto,
práctica) así como su intervención en el Foro.
En
cualquiera de los casos, con base en la evaluación que se haga, considerando
los criterios que el profesor haya establecido, podrá asignar una calificación
numérica. La calificación puede otorgarse por el desempeño global del
estudiante, o bien, por el puntaje obtenido en cada uno de los criterios que
satisfaga. Por ejemplo: de 10 puntos en total, el alumno obtiene 3 por trabajo
fundamentado, 2 por mantener una actitud respetuosa, 2 por participar con
constancia y 2 por su correcta expresión escrita; en este caso, el alumno
tendría un 9 de calificación.
Queremos
señalar que no necesariamente el alumno que tenga más mensajes colocados en el
Foro será el que obtenga una calificación más alta. En este caso, siempre es
mejor la calidad que la cantidad.
Para
concluir este aspecto, diremos que es muy importante, ante todo, la
retroalimentación que el profesor brinde al alumno por su participación en el
Foro. Otorgar una calificación es algo necesario y representa el resultado del
trabajo realizado; sin embargo, es esencial que el profesor mantenga
comunicación con sus alumnos, haciéndoles comentarios sobre su desempeño,
orientándolos sobre aquellos aspectos en que pueden mejorar, así como
reconociendo sus logros y elogiando las participaciones sobresalientes.
Finalmente,
al margen del debate acerca de las posibilidades, la conveniencia y los límites
del uso de las TIC en el campo educativo, nos interesa destacar que la
tecnología brinda diferentes alternativas que los docentes podrán utilizar para
el logro de los objetivos educacionales con los que están comprometidos en su
labor. Los foros virtuales de discusión son una de esas múltiples alternativas
y deseamos que los profesores se inclinen hacia su aprovechamiento.
